La suite de notre balade nous a conduits vers un des objectifs principaux : la tombe de la cheffesse Vahekehu Moanatini. Dans d'autres articles du blog, j'ai déjà expliqué comment fonctionnait le système hiérarchique aux Marquises. Quelques personnages importants, Pakoko, Temoana et Vahekehu ont eu une influence déterminante sur l'histoire de l’île.
Temoana (l'océan), s'est marié à l'âge de 12 ans avec Apekua ( il est mort à 43 ans); il a eu un enfant qui s'appelait Moanatini. La vie de ce chef fut très agitée car il a fait un long séjour en Europe, et donc connaissait le monde ; il a navigué un peu partout en Polynésie et a pactisé avec les autorités religieuses pour faire régresser l'influence de la tradition marquisienne en décrédibilisant les tabous de la croyance tribale. On dit qu’il était calculateur et alcoolique.
Sa deuxième femme, Vahekehu, était une ancienne terreur qui a fait sacrifier bon nombre de victimes au son des pahus. On dit d'elle, qu'elle payait en « viande d’homme ». Elle avait des tatouages remarquables qui offusquaient les autorités religieuses et qu’elle aimait beaucoup montrer en public. Elle a provoqué des guerres entre les tribus dont elle était le trophée.
Temoana a épousé Vahekehu, la soeur de sa première femme.
La rencontre avec le descendant de Vahakehu Moanatini
Le couple Temoana-Vahekehu est devenu un médiateur convaincu et convaincant de la religion catholique.
Ils ont adopté Moanatini dont la fille Vahekehu Moanatini est devenue chef fesse , elle aussi. C'est la tombe de cette magnifique femme que nous sommes allés visiter en ce début janvier.
Vahekehu Moanatini
Sa tombe et des tombes d'enfants
Nous disposons d'une photo de la princesse Vahekehu qui, malgré une ascendance cannibale, a été une personne proche de la religion chrétienne ; l'aspect de sa tombe ne laisse aucun doute . On ressent beaucoup d’émotion devant la stèle de la princesse, qui avait beaucoup de charme ; son arrière petit fils me précise : « j’ai visité sa tombe, il ne reste d’elle que le crâne…elle a été enterrée avec ses deux derniers maris… ! » je n’ose pas demander s’ils ont été enterrés le même jour !!!
(ce sera pour la prochaine fois)
A côté de sa tombe, plusieurs tombes d’enfants.
Lorsque nous sommes arrivés sur les terres où elle repose, un panneau nous interdisait l'entrée. Nous avons donc attendu et vu arriver un homme accompagné de quatre chiens, qui portait un coupe- coupe dans la main droite. Tuhatete s'est mis à parlementer et rapidement l'ambiance s'est détendue. Nous avons donc pu visiter les différentes tombes ainsi que l'ancienne église et quelques « pae pae » en parfait état de conservation.
L'ancienne église
Pae pae avec parements en keetu
En nous quittant, les propos étaient : « tu reviendras bientôt ? » …je lui ai promis une photo de son ancêtre …et l’ambiance était franchement amicale.
Départ vers terre déserte
Les chevaux sauvages du plateau
oceanien